Entretien avec Steve Dale, le comportementaliste le plus célèbre de Chicago
Si vous venez de Chicago et que vous aimez les animaux de compagnie, vous connaissez Steve Dale. Steve est consultant certifié en comportement animal et animateur radio pour les émissions de radio diffusées à l’échelle nationale “Steve Dyer’s World of Pets” et “A Minute for Pets”. Depuis plus de 20 ans, sa chronique bihebdomadaire du Chicago Tribune est lue et appréciée par des millions d’amoureux des animaux. Son travail a été reconnu par des dizaines de vétérinaires et d’organisations liées aux animaux de compagnie. Donc, en résumé, vous pouvez dire que Steve connaît une chose ou deux sur les animaux de compagnie.
Pour ajouter à la longue liste de réalisations de Steve dans le monde des animaux de compagnie, il a été le conférencier principal au Meow MeetUp Chicago le 21 juillet au Donald E. Stephens Convention Center. Nous avons eu le plaisir de parler avec Steve personnellement pour en savoir plus sur lui et sur la façon dont il est une voix si importante pour les animaux de compagnie.
ère de l’herbe à chat: Steve, qu’est-ce qui vous a poussé à devenir consultant certifié en comportement animal ? Vous devez avoir grandi avec de nombreux animaux de compagnie à la maison !
Steve Dyer: En fait, je n’ai jamais eu d’animal de compagnie depuis que je suis enfant. J’ai grandi en regardant Wild Kingdom avec mon père, qui a inspiré mon intérêt pour les animaux. Mon père aime la faune et l’un de mes moments préférés et les plus mémorables avec papa a été notre voyage au Kenya ensemble.
ère de l’herbe à chat: Je suis surpris que tu n’aies pas eu d’animaux de compagnie depuis que tu es enfant, et tu es si passionné par eux ! Alors, comment avez-vous débuté dans le monde animal ? Comment avez-vous transformé votre intérêt pour les animaux en carrière ?
Steve Dyer: J’ai commencé comme bénévole au Lincoln Park Zoo de Chicago. Je suis l’éditeur du Bulletin des bénévoles et j’ai eu la chance de rencontrer le Dr Fisher au zoo qui était mon mentor et ami.
Après l’université, j’étais DJ et producteur de radio, interviewant toutes sortes d’artistes et de célébrités jouant dans la ville, mais j’ai toujours eu des animaux en tête.
J’ai ensuite travaillé comme commentateur de déjeuner chez Crains Chicago Business et en freelance au Chicago Tribune, couvrant à nouveau le divertissement et interviewant des artistes. Étant donné mon amour des animaux, j’ai demandé si je pouvais couvrir les animaux de compagnie en plus de mon autre travail, et le Tribune a accepté. J’ai couvert le zoo et l’aquarium de Chicago dans la section du vendredi du journal. Cela l’a amené à devenir le chroniqueur préféré du Chicago Tribune et l’éditeur préféré de US Weekend.
Ricky, le chat de Steve, saute par-dessus le cerceau
l’âge de l’herbe à chat: Tout d’abord, “commentateur de déjeuner” doit être l’un des meilleurs métiers au monde en plus de consultant en comportement animal. (rire). Maintenant que tout a un sens… vous avez combiné votre amour des animaux avec votre expérience médiatique. Parfait. En tant que consultant certifié en comportement animal, quelles sont les questions les plus fréquemment posées aux propriétaires de chats ?
Steve Dyer: C’est très simple. Lorsque j’entends des lecteurs, ils semblent tous appartenir à deux catégories distinctes : 1) Mon chat manque de litière depuis des mois (ou des années), et si je ne le répare pas, mon mari va s’en débarrasser. ce chat! 2) Pourquoi mon chat…? (remplir les trous). Curieux de connaître les choses amusantes que font les chats et pourquoi ils les font, du ronronnement à la « cuisson des biscuits », les spectateurs veulent mieux connaître leurs amis félins.
ère de l’herbe à chat: Je peux certainement comprendre. En fait, lorsque j’ai lancé The Catnip Times, une grande partie de mon inspiration venait de la curiosité concernant le comportement de mes propres chats. Comment restez-vous au courant des problèmes affectant les animaux de compagnie ?
Steve Dyer: J’aime assister à des conférences vétérinaires. Cela m’a donné l’occasion d’apprendre et d’écouter les meilleures personnes. Mais j’ai appris plus de mon chat Devon Rex, Ricky. En fin de compte, Ricky a changé ma vie et celle des chats du monde entier. Ricky m’a appris que les chats peuvent apprendre et que les chats sont des animaux sociaux. Grâce à mes interactions avec Ricky, j’ai appris à enseigner et à communiquer avec d’autres chats.
Ricky a reçu un diagnostic de cardiomyopathie hypertrophique féline (CMH) à un très jeune âge, mais cela ne l’a pas empêché d’apparaître dans de nombreuses émissions de télévision nationales et internationales et sur des réseaux animaliers, notamment Animal Planet et National Geographic Explorers. Malheureusement, à l’âge de 10 ans, Ricky est décédé subitement en mangeant. J’ai été choqué par sa mort, plus profondément que je ne le pensais. Inspiré par Ricky, j’ai cofondé le “Ricky Fund” avec la Winn Feline Foundation, qui a collecté des centaines de milliers de dollars pour la recherche HCM. Nous n’avons pas encore de remède contre la HCM, mais certains défauts génétiques ont été trouvés dans certaines races comme les Ragdolls et les Maine Coons. Les éleveurs de ces races de chats peuvent les élever plus soigneusement pour éviter les défauts.
l’âge de l’herbe à chat: Je suis désolé pour Ricky, mais son héritage est incroyable. La plupart des humains n’ont pas cet héritage. Ricky est une grande bénédiction pour vous et vous pour lui. Quelles sont les personnes que vous admirez le plus dans le règne animal ?
Steve Dyer: Ouah. Il y en a tellement. J’ai un profond respect pour ceux qui m’ont précédé. En tant que groupe, j’ai beaucoup de respect pour les vétérinaires comportementaux. Ils m’apprennent beaucoup et sont une ressource inestimable pour moi et les propriétaires de chats. Ils sauvent des vies.
l’âge de l’herbe à chat: Un mentor vous a-t-il aidé dans votre parcours personnel en comportement animal ?
Steve Dyer: Vraiment. Mordecai Seigal a été l’un des premiers à montrer qu’il existait un marché pour les informations sur les animaux de compagnie et que les livres sur les animaux de compagnie pouvaient être vendus. Darlene Arden est une amie spéciale à moi. Elle a beaucoup écrit sur les races de chiots et de jouets, et un livre sur les chats. Malheureusement, elle est décédée d’un cancer de l’ovaire. Son héritage est un fonds incroyable pour les chiens capables d’identifier (détecter) le cancer de l’ovaire. Le Dr RK Anderson, également connu sous le nom de “The Cookie Pusher”, était un excellent mentor et ami. Les “méchants chiens” ont été maltraités et euthanasiés il y a de nombreuses années. Le Dr Anderson a montré qu’il pouvait changer le comportement de ces soi-disant “méchants chiens” en leur donnant des cookies. J’ai aussi beaucoup appris sur le comportement des chats grâce à Pam Bennett-Johnson. Il a aidé à corriger de nombreuses idées fausses sur les chats. Ses premiers écrits sont parmi les meilleurs jamais écrits. Elle est une pionnière pour aider les chats à changer le monde. Je suis très reconnaissant envers toutes les personnes et les animaux qui m’ont précédé.
ère de l’herbe à chat: Je pense qu’il est très important de reconnaître ceux qui nous ont précédés, qui ont été les précurseurs de leur époque et qui ont ouvert la voie à ce que nous sommes aujourd’hui. Nous avons de la chance de nous tenir sur ses épaules. Maintenant, si vous aviez un conseil pour les propriétaires de chats sur les problèmes de comportement évitables, quel serait-il ?
Steve Dyer: Chaque fois que le comportement de votre chat change, consultez votre vétérinaire. Oui, vous pouvez vérifier en ligne, mais le site ne peut pas tester le sang de votre chat. De nombreux propriétaires d’animaux pensent que les problèmes de comportement ne sont que de la mauvaise conduite, et cette hypothèse est fausse. Lorsqu’un chat a un problème médical, il commence généralement par remarquer un changement de comportement. Emmenez votre chat chez le vétérinaire.
l’âge de l’herbe à chat: Bon conseil. De nombreuses personnes (dont moi) consultent Google Doctors. Nos chats ne peuvent pas nous parler comme nous parlons : leur comportement est un langage que nous devons apprendre et écouter attentivement ! Nous sommes ravis de vous accueillir à Meow MeetUp cet été, en commençant par votre discours d’ouverture. À quoi les participants peuvent-ils s’attendre ?
Steve Dyer: Je suis aussi très excité par cette rencontre. Ils entendront parler des diverses idées fausses que les gens ont sur les chats et de ce que les téléspectateurs peuvent faire pour améliorer la vie de leurs propres chats. Je parlerai aussi de la façon dont les chats ont changé ma vie et bien sûr je parlerai de Ricky. Les chats sont bons pour nous, mais le public le sait !
l’âge de l’herbe à chat: Vous serez certainement amis – je vous assure ! Qu’est-ce qui vous passionne le plus à propos de Meow MeetUp ?
Steve Dyer: Je suis très heureux d’entendre d’autres experts. Je suis enthousiasmé par Cat Cafe et tout l’événement, car il combine divertissement et amusement avec éducation.
ère de l’herbe à chat: Ok, une dernière question un peu folle : quels sont les trois produits pour chat dont vous ne pourrez pas vous passer si vous et votre chat êtes bloqués sur une île déserte ?
Steve Dyer: Eh bien, c’est la première fois qu’ils me demandent… voyons. Je n’ai pas attrapé le poteau parce qu’il y a des arbres. Feliway va définitivement effacer. Je n’ai pas besoin de nourriture car il y aura des souris et des poissons à manger pour le chat. Je veux un système de haut-parleurs pour que lorsque mon chat miaule très fort, un bateau à proximité vienne à notre secours… et peut-être aussi Ginger et MaryAnn de Gilligan’s Island parce que je pense qu’ils adoreront les chats et viendront sur mon île pour nous rendre plus heureux.
ère de l’herbe à chat: (rires) C’est une réponse parfaite ! Merci beaucoup pour votre temps, Steve ! Merci de partager ces anecdotes intéressantes sur votre vie et vos expériences. Je sais que nos lecteurs et téléspectateurs Meow MeetUp adoreront entendre ce que vous avez à dire !
Vous voulez en savoir plus sur Steve Dyer ou le suivre sur les réseaux sociaux ?
Visitez le site Web de Steve Dell. Il est également apparu à la radio et sur les réseaux sociaux, notamment Facebook, Instagram, Youtube!
Vous allez? Regarde miaou !
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Passionnée par les chats depuis son plus jeune âge, Rahim Zoubi a consacré sa vie à comprendre et à partager le monde mystérieux de ces créatures fascinantes. Diplômée en comportement animalier, avec une spécialisation en félins, elle a travaillé pendant plus de dix ans en tant que comportementaliste pour chats, aidant les propriétaires à comprendre et à résoudre les problèmes comportementaux de leurs amis à quatre pattes.
Aujourd'hui, Jeanne partage son expertise et sa passion à travers son blog "Conseils pour Chats". Elle y offre des conseils pratiques, des astuces de soins et des informations précieuses pour aider les propriétaires de chats à créer un environnement sain et heureux pour leurs compagnons félins. Que vous soyez un nouveau propriétaire de chat ou un vétéran des chats, vous trouverez dans son blog des informations précieuses pour comprendre et prendre soin de votre ami félin.
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